我們都知道規(guī)劃環(huán)境影響評價是環(huán)評按照對象分類之后的其中之一，規(guī)劃環(huán)境影響評價實質(zhì)上屬于戰(zhàn)略環(huán)境影響評價，其具有一定的前瞻性，它有助于解決不能長期解決的沖突，并且能夠分析大量的累積環(huán)境影響。并且其要求從多方面詳細論述環(huán)境保護和經(jīng)濟發(fā)展的戰(zhàn)略性對策，規(guī)劃環(huán)境影響評價必須在建設活動的詳細規(guī)劃前進行，制定出合理的規(guī)劃方案，使其取得最大的經(jīng)濟、社會和環(huán)境效益。規(guī)劃環(huán)境影響評價是指在規(guī)劃編制階段，對規(guī)劃實施可能造成的環(huán)境影響進行分析、預測和評價，并提高預防或者減輕不良環(huán)境影響的對策和措施的過程。開展規(guī)劃環(huán)境影響評價的意義主要體現(xiàn)在兩個方面：一方面，規(guī)劃環(huán)評有利于克服目前環(huán)評的不足，是實施可持續(xù)發(fā)展的有力手段;另一方面，規(guī)劃環(huán)評有利于建立環(huán)境與發(fā)展綜合決策機制，為替代方案、減緩措施的制定提供更大的余地，把可持續(xù)發(fā)展原落實到可操作的具體項目上，是實施可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略的有效手段。

一般情況下，規(guī)劃環(huán)境影響評價應包括以下幾個方面的內(nèi)容：規(guī)劃分析。包括分析擬議的規(guī)劃目標、指標、規(guī)劃方案與相關的其他發(fā)展規(guī)劃、環(huán)境保護規(guī)劃的關系。環(huán)境現(xiàn)狀與分析。包括調(diào)查、分析環(huán)境現(xiàn)狀和歷史演變，識別敏感的環(huán)境問題以及制約擬議規(guī)劃的主要因素。環(huán)境影響識別與確定環(huán)境目標和評價指標。包括識別規(guī)劃目標、指標、方案(包括替代方案)的主要環(huán)境問題和環(huán)境影響，按照有關的環(huán)境保護政策、法規(guī)和標準，擬定或確認環(huán)境目標，選擇量化和非量化的評價指標。

在規(guī)劃環(huán)境影響評價過程中鼓勵和支持公眾參與，充分考慮社會各方面利益和主張。一方面，需要開展環(huán)境影響評價的規(guī)劃多與公眾的社會經(jīng)濟生活關系密切，屬于公共政策范疇，而公眾通過參與規(guī)劃環(huán)評也是促進重大決策的民主化與科學化;另一方面，環(huán)境污染、生態(tài)破壞等環(huán)境問題的受害者之中，更多的是普通群眾，而且隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展，群眾參與各類環(huán)保活動的意識、覺悟與能力不斷提高，對環(huán)境質(zhì)量的要求也正在提高，因此公眾參與在規(guī)劃環(huán)評中顯得更為重要。

為了加強對規(guī)劃的環(huán)境影響評價工作，提高規(guī)劃的科學性，于2009年8月12日國務院第76次常務會議通過了《規(guī)劃環(huán)境影響評價條例》，從源頭預防環(huán)境污染和生態(tài)破壞，促進經(jīng)濟、社會和環(huán)境的全面協(xié)調(diào)可持續(xù)發(fā)展。